Breve presentación de los diferentes métodos de Esmaltado.

15 Dec 2011

Por Sharen Custer, experto en 62 días

En nuestros días, las antigüedades recubiertas con esmalte constituyen a menudo objetos de colección. Para las y los entre usted que se interesan por la compra y por la venta de antigüedades, nuestra guía sobre los diferentes estilos de esmaltado le ayudarán a determinar la edad, origen geográfico y el estilo de cada pieza.

Los orígenes del esmaltado del metal son relativamente antiguos, aunque la técnica de base sólo ha sido muy poco evolucionada desde sus principios. En pocas palabras, el esmalte es la fusión de polvo de vidrio sobre la superficie de un metal. Puede ser un metal precioso como el oro o la plata, o todavía un metal más modesto como el cobre o bronce. Este método simple de creación de objetos de decoración tomó diferentes formas a través de los tiempos.

Cloisonné

Esta técnica consistía en colocar tiras delgadas de metal con un base de metal para formar pequeños compartimientos o particiones, que contenían el esmalte (uso del término “cloisonné” en Francés) Los compartimientos fueron rellenados por un vidrio fundido en polvo fino por ser cocidos luego al horno y fusionados con la base en metal. Cuando el polvo de vidrio se había derretido, el esmalte se reducía y su superficie se volvía ligeramente rasposa y luego agregando más polvo y horneándolo de nuevo. Este procedimiento fue repetido hasta que el esmalte hubiera alcanzado un espesor satisfactorio, y luego pulido en la superficie final.

Las confecciones en esmalte tabicado o “cloisonné” los más antiguas fueron descubiertas en la isla de Chipre y datan del siglo XIII antes de JC. La técnica fue conocido y ampliamente utilizado por los antiguos griegos, celtas, romanos y más tarde los bizantinos.

En extremo Oriente, “cloisonné” era muy popular particularmente en China, donde se desarrolló más tarde al principio del siglo XV. Las antigüedades en esmalte los más buscados han sido confeccionadas durante el reinado del Emperador de la Dinastía Ming Xuande (1425-1435). De hecho, cuando se evoca el esmalte “cloisonné” hoy, generalmente lo asimilamos a la China, por la prolífica producción de objetos de este tipo ahí, tanto para el consumo local y para exportación a Europa. Manufacturaban una gran cantidad y variedad de objetos de cobre y bronce decorados con esmalte “cloisonné”: pequeños vasos de vino, platillos, tazones, prensas papeles, polveras, joyas, objetos religiosos y figurillas a representación humana o animal…

Champlevé

Esta técnica necesitaba una remodelación de la superficie metálica cortándole y a la que ella martillaba con el fin de crear campos destinados a contener el polvo de vidrio. El objeto luego fue cocido, el vidrio se licuaba y, cuando se enfría, se fusionaba con metal. Los más antiguos estaban por medio de confección celta. Se trataba de joyas y ornamentos de ropas de la época Romana. El proceso fue utilizado por los artesanos medievales entre los siglos X y el siglo XIV. En el siglo XII, el esmalte “champlevé” era de uso común, sobre todo en Limoges, que desarrolló una tradición y una muy buena reputación en el campo de la porcelana. Los artesanos aplicaban un papel de aluminio sobre la base para reforzar el efecto del esmalte. Utilizaban el oro para crear tintes calientes y la plata para tonos más fríos.

Esmalte incrustado o esmalte “en ronde bosse”

Se trata allí de una técnica muy inhabitual. Se utilizada por primera vez en Grecia Antigua y en Eritrea para la confección de joyas. El esmalte fue aplicado sobre los lugares previstos con este fin, incluso sobre las figurillas esculpidas. Durante el Renacimiento y el período Barroco, esta técnica fue la más utilizada para la joyería. Todas las joyas como broches, colgantes, cadenas, anillos y pendientes de oro fueron tallados y esmaltados profusamente y con perlas, piedras preciosas y diamantes en el primer corte. Este género de joyas no fue producido por un único joyero sino por toda una panoplia de artesanos que iba del orfebre al lapidario (para el corte de las piedras) pasando por el grabador y el esmaltador. Amberes y Milán fueron los dos principales centros de producción, pero también había un número significativo en Augsburgo, Praga, París y Florencia.

“Basse Taille” – Esmaltado en relieves bajos

Esta técnica se deriva del esmalte Champlevé. Fue introducido en Europa en el siglo XII. Durante este proceso, el diseño fue grabado en la superficie del metal, que fue cubierto con esmalte traslúcido.

Esto produce una gradación de matices que hizo un efecto de relieve tallado. El metal utilizado para la base era generalmente oro o plata.

“Plique-a-jour”

Este es un cambio en el método de esmalte “cloisonné “que se utilizó por primera vez en el siglo XIV y otra vez durante la época victoriana y el movimiento Arte “Deco” en el siglo XX. Esta técnica crea un efecto de miniatura, vidrieras, ya que permite que la luz brille a través del esmalte translúcido. El procedimiento fue el mismo que para “cloisonné” pero las varillas de metal fueron retirados cuando el trabajo era terminado. En el siglo XIX, el esmaltado “plique-a-jour” fue utilizado sobre las cucharas, las tazas, los tazones y los platos fabricados en Francia, en Suecia y en Rusia. Muchas joyas del movimiento Arte Nuevo fueron creadas de ese modo por artesanos tal René Lalique, Enrique Vever y Georges Fouquet.

Esmalte “Guilloche”

A partir de mediados del siglo XVIII, una nueva técnica de esmaltado nació. Fue utilizado para la decoración de cajas de tabaco y otros artículos pequeños, produciendo un efecto brillante muy atractivo. La superficie era ondulada gracias a una máquina, lo que creaba una base con motivos. La cubríamos luego de barniz lo que producía un efecto reluciente. Esta técnica de esmaltado se volvió muy popular hacia 1900 y el taller Carl Faberge fue entre los que crearon las piezas más bellas a partir de este método.

Esmalte “En plein”

Esta técnica de esmaltado servía para la decoración de superficie de oro relativamente importante. El esmalte estaba flotando en la superficie del metal y ha creado su propia capa en lugar de llenar huecos o compartimentos. Se trataba de una de las técnicas más difíciles de esmaltado y era particularmente popular en París en medio del siglo XVIII.

Esmalte pintados

Esta técnica consistía en depositar de la pintura sobre pequeñas o anchas superficies utilizando el esmalte como de la pintura al óleo. Este método encuentra sus raíces a Limoges donde estaba muy popular a finales del siglo XV. El método más antiguo daba tonos grises o blancos sobre una base muy oscura, conocida bajo el nombre de paleta “grisaille” (tono gris) Lo utilizábamos al principio para crear siluetas o retratos de tipo camafeo sobre cajas, gansos, platos, tazas, copas y tazones. Aplicábamos esmalte negro o sombrío sobre el metal antes de cocer el objeto. Luego la superficie fue recubierta con esmalte negro u oscuro antes de ser puesta en el horno. Luego, pintábamos de nuevo la superficie pero con esmalte blanco opaco esta vez, esmalte que fue trabajado y refinado en ciertos lugares con el fin de crear un juego de sombras. Más tarde, añadimos más colores y utilizamos las hojas de oro para una decoración más lujuriosa.

Durante el período medieval, existía la costumbre de emplear a toda la familia en el taller de esmaltado. Esto engendró una competición feroz entre los diferentes fabricantes. Es por eso que, en Limoges, las piezas en esmalte son identificadas por el nombre de la familia de artesanos. Entre las más famosas son Penicaud, Nouaillier, Reymond, Limousin, Court, Courtry y Laudin. Y a partir de los años 1530, los artesanos se habituaron a firmar sus piezas de su nombre o de un sello. Aunque la producción de objetos recubiertos con esmalte fue muy activa en España y en Italia, Limoges quedó el centro principal de este arte hasta principios del siglo XVII.

A finales del siglo XV, los problemas técnicos relativos a la utilización del esmalte policromo fueron reglamentados poco a poco. Importantes progresos técnicos han sido realizados en este dominio en el curso del siglo XVI y desde el siglo XVII, ya pintábamos el esmalte de colores vivos y esto directamente sobre la superficie de metal. Es en aquella época China había oído de tal técnica gracias a los comerciantes y a los misioneros. Los artesanos chinos comenzaron entonces a producir grandes cantidades de artículos en esmalte de calidad excelente a Cantón. Todavía hoy, los conocemos bajo el nombre de porcelanas de Cantón. Esencialmente llevaban colores nacidos de la paleta “famille” familia rosa.

En el artículo próximo, abordaremos las piezas inglesas en esmalte, y muy particularmente las cajas en esmalte de colección.