Art Nouveau, de Bruxelles à Glasgow

22 Jan 2013

Par Sharen Custer, expert à 62days

Les personnes qui cherchent à vendre ou acheter des antiquités se trouveront face à une multitude de style et de vocabulaire qui ne seront pas forcément familier. Un de ses mouvements artistiques connu du grand public est l’art nouveau. Voici donc n guide qui vous expliquera l’histoire complète de ce style.

 

Les Origines

Le mouvement Art Nouveau revient à William Morris (1834-1896). Il a farouchement contesté les valeurs esthétiques de l’époque mi-victorienne, condamnant l’utilisation des machines et la répartition aberrante du travail qui résultera de la perte de l’humanité. Mais une autre source d’inspiration fut les conquêtes coloniales de l’est, qui ont ouvert les yeux sur Londres, Paris, Bruxelles sur un monte artistique qui n’était pas familier.

A Londres « Liberty & CO » ont ouvert un magasin de vente d’objets d’importations orientaux. A Paris, Samuel Bing (1838-1905) s’est spécialisé dans les peintures orientales avant de mettre en place son propre magasin appelé « Art Nouveau ». En 1884, Gustave Serrurier-Bovy (1858-1910) a ouvert un magasin d’objets décoratifs à Liège important principalement des pièces du Japon et d’autres pays de l’est. Cette proximité avec les pays de l’Est vont aussi influencer des peintres contemporains tels que Vincent Van Gogh (1853-1890) et Paul Gauguin (1848-1903) amenant les artistes à regarder la nature différemment. Il est intéressant de noter que les comportements sociaux évoluaient également différemment. Cela se reflétait dans la mode et les libertés de la société.

On peut débattre sur le faite que l’Art Nouveau était un mouvement à part entière qui avait pour but de changer l’ancien art et de créer une nouvelle école. Il n’y a pas un seul architecte, artiste ou designer qui représente l’Art Nouveau. Chaque école à sa propre façon d’interpréter ce style. Par exemple, en France, Belgique et Allemagne, c’était exubérant et extravagant à l’extrême. Alors qu’en Autriche, Angleterre et Écosse c’était très retenu et assez calme. Mais une caractéristique principale était commune à ces différentes parties du monde ; il devait y avoir une conception harmonisée de tous les éléments jusque dans les plus petits détails de l’intérieur ils devaient être reliés les uns aux autres, s’harmoniser pour former un design total.

 

L’Art Nouveau Belge

Le long règne du Roi de Belgique Leopold II (1835-1909) à permit de faire fleurir le développement de l’Art Nouveau dans le pays. La Belgique était alors un pays très jeune et très actif industriellement. La recherche et les échanges étaient très favorisé ce qui a créé une classe moyenne importante et prospère. La Belgique était un mélange d’un nouveau style mais était aussi le lien principal entre l’Angleterre et l’Europe. Le mouvement de l’esthétique a donné à l’Angleterre un point de départ à l’Europe continentale dans la recherche d’un nouveau style. Mais ça a été en Belgique que cette nouvelle approche à rapporter des résultats inattendus. Bruxelles était un centre très important des nouvelles idées de l’Europe. Dans les années 1884 il y avait un groupe appelé «le groupe des vingt » (ou les XX) fondé et dirigé par Octave Maus (1856-1919).L’objectif du groupe était d’attirer des jeunes et des artistes européens vers la ville. La première exposition annuelle du travail avant-gardiste d’Auguste Rodin (1840-1917) à fait une énorme sensation. Pour l’exposition de 1892, les travaux décoratifs étaient montrés à même égard que les sculptures et les peintures. C’était un nouveau mouvement pour lui, car les objets décoratifs étaient considérés comme de moins grande valeur que de l’art. Ces expositions se tenaient chaque années jusqu’à ce que le groupe se dissout en 1894.

En 1893, l’ingénieur Emile Tassel demanda à l’architecte Victor Horta (1861-1947) de lui construire une maison privée à Bruxelles, qui est désormais l’un des bâtiments icône de l’Art Nouveau. Horta révolutionna le design en mélangeant la fonte et l’acier. Il a relié la base de la maison et la décoration intérieure en créant une réelle expression sous forme d’arabesque. Horta mit à pendre une lanterne au dessus de la cage d’escalier de la maison l’entourant de rubans qui, pris dans les courant d’airs, serpentaient et se dressaient comme de vraies flammes. La décoration était remarquable dans son ensemble, allant même jusqu’aux plus petits détails. Les meubles qu’Horta conçu pour la maison étaient customisés en fonction des goûts de chacun de ses clients, il n’utilisait absolument pas la production de masse. Dans ses constructions architecturales il utilisait aussi beaucoup de briques, de pierres, d’acier et de fonte.

Le travail de l’architecte et designer Gustave Serrurier-Bovy a permit de faire le lien entre la Belgique et l’Angleterre. Plus tôt dans sa carrière il a voyagé en Angleterre pour suivre des cours d’artisanat, un retour aux idées simples et aux meubles bien conçu. Dans son magasin à Liège il vendait ses propres meubles, tout comme des meubles importés d’Angleterre. Il avait aussi la permission de vendre des meubles de « Liberty & CO » sur me marché. En 1894 il était le premier designer de meuble à exposer à l’exposition de La libre Esthétique. Il installa un intérieur complet inspiré du style de la renaissance Gothique.

En plus des architectes, les peintres et sculpteurs ont aussi commencés des grands projets pour les maisons. Le peintre Willy Finch (1854-1930) a commencé à produire de la Céramique et, Fernand Dubois (1869-1952) lui, débuta la sculpture. Des matériaux non-habituels étaient utilisés simultanément pour produire ces objets de décoration. Par exemple, des bois foncés du Congo ont été utilisé avec de l’acier travaillé. Les deux principales expositions de l’Art Nouveau en Belgique étaient celle de Turin en 1902 et de Bruxelles en 1905. Les formes florales du style commencèrent à être moins soutenues et les objets devenaient de plus en plus géométriques ouvrant ainsi le chemin de l’Art Déco qui viendra après la grande guerre.

 

L’Art Nouveau Français

Pour la plupart du 19ème siècle, la France était une rétrospective en termes de styles artistiques. L’Art Nouveau a d’abord été introduit par l’architecture et s’est ensuite développé sur les meubles et les objets de décorations. Un des plus grands succès de l’Art Nouveau était cette facilité d’intégrer les meubles comme un décor intérieur. Avant les années 1900, les meubles étaient créer à part pour être intégré au décor typique du 19ème siècle, qui n’avait pas un rendu harmonieux. Cependant, il était possible de trouver différents type de meubles, les personnes devaient faire plusieurs magasins pour trouver le style de meuble qui s’adapterai le mieux à leur intérieur et ainsi finaliser l’aménagement de leur salle de réception. Par conséquent, les fabricants de cabinet n’avaient pas suivi l’évolution de l’Art Nouveau car cela allai à leur encontre que de penser qu’un meuble pouvait servir d’objet de décoration. Pour eux, il se devait d’être fonctionnel et de qualité. Le nouveau mouvement donna la priorité à la décoration et parfois, cela allait trop loin créant donc des objets trop extravagants qui perdaient tout côté fonctionnel.

Le désire de rendre harmonieux différentes pièces et de créer une décoration d’intérieur moderne s’est aussi reflété dans les galeries d’arts et dans les boutiques. L’ouverture officielle de la boutique « l’Art Nouveau » à Paris dont, Samuel Bing était le propriétaire, était historiquement un des événements des plus importants de ce mouvement. Il positionna ensemble des objets d’une façon si particulière dans le but que cela ressemble réellement à un intérieur, donnant une source d’inspiration et des idées aux acheteurs. Henry Ven de Velde (1863-1957) dessina des espaces et des peintres créaient le décor. Parmi les collaborateurs il y avait Maurice Denis (1870-1943), Theo Van Rysselberghe (1862-1926), Henri de Toulouse Lautrec (1864-1901) et beaucoup d’autres.

 En France, l’école des Arts de Nancy dominait dans le design et la production de meubles Art Nouveau. Elle a rassemblée un groupe de talentueux designers comme Louis Majorelle (1859-1926), Emile Galle (1846-1904), Jacques Gruber (1870-1936), Eugène Vallin (1856-1922), Camille Gauthier (1870-1963), Henri Hamm (1871-1961), Louis Hestaux (1858-1919), Justin Ferez (1870-1920) et tant d’autres. L’architecte Emile André (1871-1933) à également dessiné une gamme de meuble pour décorer son propre intérieur. Il collabora énormément avec Victor Prouve (1858-1943), Ernest Wittmann (1846-1921), Alfred Finot (1876-1946), Ernest Bussiere (1863-1937), Charles Fridich (1876-1962), les frères Daum d’autres. Le caractère principal de l’Art Nouveau à Nancy était l’utilisation de motifs réels, de façon la plus réaliste. Les meubles conçus par Louis Majorelle (1859-1926) entre 1898 et 1908 en sont un très bon exemple.

 

L’école de Glasgow

De 1895 à 1900 le style de l’Art Nouveau se répand au travers de l’Europe. A Glasgow, le mouvement s’éloigne de l’exubérance des décors floraux du style Belge et Français et, par la géométrisation des formes, cela crée son propre style distinctif. Un  évènement à eu une grande influence sur le style de Glasgow. Francis Henry Newburry (1855-1946) était nommé directeur de l’école des Arts de Glasgow en 1885. Il a activement encouragé ses étudiants a adopter la philosophie de design qui n’appartenait pas aux styles précédents. Cette école était considérée comme l’une des plus progressistes jusqu’à ce que Bauhaus soit créé un peu plus tard.

Charles Rennie Mackintosh (1868-1928) était l’une des figures majeures de l’école des Arts de Glasgow. Il assistait aux cours du soir de l’école. Il voyagea en Italie et commença une carrière dans l’architecture. Il a conçu des immeubles très connus comme le « Herald tribune », le « Queen Margaret Medical College » ainsi que la rénovation de l’école des Arts de Glasgow qui est considérer come l’une de ses plus belles œuvres. Mais ce qui le distinguera le plus sont les décorations d’intérieurs, les meubles et autres objets de décorations. Le style de Mackintosh unit des motifs floraux, très influencé par le style anglais artisanal. Entre 1898 et 1904 sa préférence se portait sur des meubles blancs avec des notes d’argent, de mauve et de vert. Pendant cette période, il a conçu plus de 400 pièces allant de la chaise aux couverts. Son art est devenu de plus en plus abstrait et géométrique, en restant toujours élégant, sophistiqué et exceptionnellement attirant.

Aujourd’hui, l’Art Nouveau est souvent très recherché par les personnes qui souhaitent acheter et vendre des meubles antiques, c’est un marché très florissant.  Le mouvement qui prit racine à la fin du 19ème siècle est devenu l’un des styles les plus identifiables et dont les noms les plus importants ont laissé une empreinte gigantesque dans l’art.