Par Jacob Khokhlov, expert chez 62days
Les cuillères d’apôtres sont des objets de collection très rares. Ces cuillères anciennes sont généralement en argent et présentent la gravure d’un apôtre sur le manche. Elles furent fabriquées au Moyen Age – essentiellement au cours des XVe et XVI siècles – et constituaient un cadeau très populaire au sein des populations riches.
Le set complet de 13 cuillères représentant les apôtres comprend une pièce sur laquelle est représenté le maître et douze autres sur lesquelles sont représentés les apôtres. Chacun d’entre eux est accompagné de ses emblèmes distinctifs.
- Le maître apparaît toujours la main droite levé en signe de bénédiction, tandis que sa main gauche porte l’orbe et la croix.
- St Jean est habituellement représenté la main droite levée et la main gauche tenant une coupe. Contrairement à tous les personnages en dehors du Maître, il apparait généralement sans barbe.
- St Pierre tient les clefs du Paradis.
- St Jacques dit le Majeur tient un bâton de Pellerin, et porte parfois aussi un chapeau.
- St Jacques tient une batte archée.
- St André porte une croix décussée (la croix de St André).
- St Barthélémy a un couteau.
- St Matthieu tient une hallebarde.
- Thomas possède une lance.
- Simon Zelotes tient une scie.
- Judas porte une longue croix de procession.
- Matthieu était représentait portant une sorte de marteau jusqu’au XVIIe siècle, puis ceci fût remplacé par le sac du trésor.
- Philippe tient une croix.
- Paul porte en général une épée
Chaque apôtre est souvent représenté un livre à la main. Il n’est pas rare de confondre les différents apôtres sur les cuillères usées ou cassées. Il est important de noter que les cuillères ornées d’apôtres sont des objets antiques fabriqués en Europe, notamment en France, aux Pays-Bas, en Italie et en Allemagne.
Les sets complets de douze apôtres se font très rares et ceux de treize, comprenant une gravure de Jesus sur une cuillère plus large sont encore plus difficiles à se procurer, et par conséquent plus onéreux.
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Jacob