Par Sharen Custer, experte chez 62days
Les poteries Ruskin virent le jour en 1890 grâce à William Howson Taylor (1876-1935) et son père, Edward R Taylor, directeur de l’Ecole d’Art de Birmingham.
Etabli à Sandwell, en Angleterre, l’atelier de poterie fût baptisé selon un célèbre historien d’art contemporain de l’ère Victorienne du nom de John Ruskin (1819-1900). Le père et le fils entreprirent de confectionner des poteries de la plus haute qualité.
Au début, ils utilisaient de l’argile locale, mais par la suite importèrent de l’argile blanche de Chine. L’argile était travaillée très finement par des mains expertes, au point que sa qualité finale rivalisait avec celle de la plus belle porcelaine de Chine. Les ustensiles étaient cuits à des températures très élevées et l’air dans le four était quasi inexistant lors de la fonte du vernis. Le tout provoquait une réaction violente sur le vernis, altérant ainsi sa couleur.
Le coloris final était relativement imprévisible, allant des nuances rouges sombre aux violets mouchetés. Ils produisaient également les célèbres vernis flambés.
L’atelier de poterie ferma ses portes en 1935 et les matériaux ainsi que les recettes tombèrent dans l’oubli. De nos jours, les poteries Ruskin sont des objets de collection très recherchés et les enchères montent extrêmement haut au sein des salles de vente et autres lorsqu’une pièce de ce type est mise en vente. Les plus prisés sont notamment les modèles rares et les modèles vernis.